Sottotitolo: Hannah aveva perfezionato l’arte dell’essere invisibile già a diciassette anni. Poi un bussare alla porta della sua aula cambiò tutto.
Hannah aveva perfezionato l’arte dell’essere invisibile già a diciassette anni.
Teneva gli occhi a terra mentre camminava nei corridoi. Portava i capelli scuri raccolti in avanti sul lato sinistro, dove la voglia si estendeva sulla guancia—un profondo segno vino che si estendeva dallo zigomo alla mascella in una forma a cui aveva passato anni cercando di non pensare. Altri bambini avevano passato anni a assicurarsi che lo facesse.
C’erano i sussurri alle medie. I ragazzi che indicavano e dicevano “guardate” come se non li sentisse. La ragazza in decima elementare che le aveva detto che sarebbe “davvero bella” se non fosse stato per la voglia. I ragazzi che fingevano di soffocare quando lei passava accanto. Hannah ha imparato presto che il suo volto era un punto di conversazione che non aveva mai voluto avere.
Così si è fatta piccola. Lei prese il sedile posteriore in classe, alla fine del tavolo da pranzo, l’angolo più tranquillo della biblioteca. Aveva amici—veri, quelli che vedevano il suo volto e non battevano ciglio. Ma anche loro sapevano di non nominare il marchio. Era l’elefante in ogni stanza, la cosa non detta che tutti pensavano ma che nessuno diceva.
Poi è arrivata la stagione del ballo di fine anno.
E con essa, un ragazzo di nome Leo.
E poi un poliziotto.
E una rivelazione che fece capire a Hannah che si era guardata attraverso gli occhi degli altri per troppo tempo.
La tradizione silenziosa della Hannah’s High School
Alla Northbrook High, il ballo di fine anno era un evento importante. Non solo la danza in sé, ma il rituale che la precede. Le elaborate proposte. I corsaggi. Le foto sui gradini del vecchio tribunale. Ogni ragazza voleva essere invitata. Ogni ragazzo voleva chiedere alla ragazza giusta.
Hannah non aveva tali illusioni.
Sapeva che aspetto aveva fatto. Conosceva le probabilità. Aveva visto altre ragazze essere invitate con palloncini e striscioni e un ragazzo aveva persino assunto una band di mariachi. Aveva sorriso e applaudito per loro, sinceramente felice, e si era detto che non le importava.
Le importava. Semplicemente non voleva ammetterlo.
La settimana prima del ballo, sono iniziati i sussurri. Alcuni ragazzi della sua classe di inglese avevano una scommessa in corso—chi sarebbe stato così disperato da chiedere a Hannah? Alcuni dicevano che sarebbe stato un matrico, troppo ingenuo per capire la gerarchia sociale. Altri dicevano che nessuno lo avrebbe fatto. Hannah finse di non sentire.
Non pianse. Aveva imparato a non farlo.
Ma giovedì mattina, tre giorni prima del ballo, un ragazzo di nome Leo Johnson si è avvicinato al suo armadietto con una sola margherita in mano e le ha chiesto di andare al ballo. Così, semplicemente.
Nessuno striscione. Nessuna folla. Solo Leo, le mani che tremavano leggermente, la voce ferma.
“Hannah, verresti al ballo con me?”
Leo: Il ragazzo che guardava oltre il bersaglio
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